Maria Rita de Souza Brito Lopes Pontes nasceu no dia 26 de maio de 1914, na cidade de Salvador (BA). Ao tornar-se religiosa na Congregação das Irmãs Missionárias da Imaculada Conceição da Mãe de Deus, passou a ser chamada de Irmã Dulce, em homenagem a sua mãe. Irmã Dulce era popularmente conhecida como o “Anjo bom da Bahia”.

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Consagrou sua vida a Deus servindo aos pobres. Andava pelas ruas do centro de Salvador em busca de doações. No ano de 1949, Irmã Dulce improvisou, no galinheiro do convento, um abrigo para acolher os doentes em Salvador.

Anos mais tarde, foi fundado o Hospital Santo Antônio, coração das Obras Sociais de Irmã Dulce.

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Em 13 de agosto de 1992 irmã Dulce faleceu e sua beatificação foi realizada no dia 22 de maio de 2011. A freira passou a se chamar “Bem-Aventurada Dulce dos Pobres”, a primeira santa brasileira, tendo o dia 13 de agosto como data oficial de celebração de sua festa litúrgica.

Santa Dulce dos Pobres, rogai por nós!